ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ รอดตกชั้นพรีเมียร์ลีกแบบหวุดหวิด หลังเปิดบ้านชนะเอฟเวอร์ตัน 1-0 ในนัดสุดท้ายของฤดูกาล จบอันดับ 17 เหนือเวสต์แฮมเพียง 2 คะแนน ส่งให้ “ขุนค้อน” ต้องตกชั้นพร้อมกับวูล์ฟส์และเบิร์นลีย์
แม้สุดท้ายจะอยู่รอดบนลีกสูงสุดได้สำเร็จ แต่ Gary Neville ออกโรงวิจารณ์ผลงานของสเปอร์สอย่างเผ็ดร้อน โดยเรียกฤดูกาลนี้ว่าเป็นผลงานที่ “น่าอับอาย” และชี้ว่าภายในสโมสรจำเป็นต้องมีการ “รื้อครั้งใหญ่” อดีตแข้งแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวว่า
“จะบอกว่าพวกเขาน่าสมเพชหรือน่าอับอายก็ไม่ผิดนัก เพราะนี่คือท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ สโมสรที่มีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่”
แม้สเปอร์สจะเคยคว้าแชมป์ยูโรป้าลีกเมื่อฤดูกาลก่อน แต่ในพรีเมียร์ลีกพวกเขากลับทำผลงานย่ำแย่ต่อเนื่อง จบอันดับ 17 สองปีติด ซึ่งเนวิลล์มองว่านี่คือ “ระดับใหม่ของความล้มเหลว”
เขายังตำหนิฟอร์มในบ้านของทีมอย่างหนัก หลังสเปอร์สไม่ชนะในลีกที่สนามเหย้าตั้งแต่ช่วงคริสต์มาส “ทีมชุดนี้ใช้งบไปมหาศาล แต่กลับดูเปราะบาง อ่อนแอ และไม่มีความแข็งแกร่งเลย”
พร้อมชี้ว่ากุนซือคนใหม่อย่าง Roberto De Zerbi ต้องเริ่ม “ผ่าทีม” ครั้งใหญ่ทันที “ตอนนี้พวกเขารอดแล้ว และสโมสรจำเป็นต้องเอารถไถเข้าไปลุยในห้องแต่งตัว เพราะนั่นคือสิ่งที่ต้องทำ”
เด แซร์บี้ เองก็เตรียมเดินหน้าสร้าง “ทีมในฝัน” สำหรับฤดูกาลหน้า โดยคาดว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงผู้เล่นหลายตำแหน่ง หลังผิดหวังกับผลงานซีซั่นนี้อย่างหนัก
แฟนบอลจำนวนมากหวังว่าการรอดตกชั้นครั้งนี้จะเป็นจุดเริ่มต้นของการรีเซ็ตสโมสรครั้งใหญ่ เพื่อพาสเปอร์สกลับไปอยู่ในระดับหัวตารางอีกครั้ง หลังหลายปีที่ผ่านมาเต็มไปด้วยความผิดหวังและผลงานต่ำกว่ามาตรฐาน
