แมนเชสเตอร์ ซิตี้เจอเรื่องใหญ่ หลังคณะกรรมการอิสระมีคำตัดสินว่าสโมสรมีความผิดในข้อกล่าวหาละเมิดกฎการเงินของพรีเมียร์ลีกที่เกิดขึ้นระหว่างฤดูกาล 2009/10 ถึง 2017/18 โดยคดีนี้เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหามากกว่า 100 กระทง ซึ่งพรีเมียร์ลีกยื่นเรื่องมาตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2023
คณะกรรมการระบุว่า แมนฯ ซิตี้มีการทำสัญญากับพันธมิตรทางการค้าหลายรายในลักษณะที่ถูกมองว่าเป็น “สัญญาบังหน้า” เพื่อทำให้รายได้ของสโมสรดูสูงขึ้น โดยตัวเลขที่เกี่ยวข้องมีมูลค่ารวมถึง 830 ล้านปอนด์
อย่างไรก็ตาม แมนฯ ซิตี้ยังคงยืนยันว่าไม่ได้ทำผิดตามข้อกล่าวหา และเตรียมยื่นอุทธรณ์ต่อคำตัดสิน โดยสโมสรมีเวลายื่นอุทธรณ์ภายในวันที่ 2 ตุลาคม ขณะที่บทลงโทษใด ๆ ที่อาจเกิดขึ้นยังต้องรอกระบวนการต่อจากนี้
ท่ามกลางสถานการณ์ที่กำลังวุ่นวาย เป๊ป กวาร์ดิโอลา อดีตกุนซือของทีมก็ออกมาโพสต์ข้อความให้กำลังใจแมนฯ ซิตี้ โดยยืนยันว่าจะอยู่เคียงข้างสโมสร เจ้าของทีม ผู้บริหาร นักเตะ ทีมงาน และแฟนบอล
“ผมอยากให้แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้ทุกคนทั่วโลกรู้ว่า ผมอยู่ตรงนี้ มากกว่าที่เคยเป็นมา ผมจะอยู่เคียงข้างสโมสรของผม เจ้าของทีม ประธานสโมสร เฟร์ราน นักเตะ ทีมงาน และแฟนบอลของเราเสมอ”
ก่อนทิ้งท้ายด้วยข้อความสั้น ๆ ว่า “เราจะผ่านเรื่องนี้ไปด้วยกัน ผมรักพวกคุณทุกคน”
ด้าน เจอร์เกน คล็อปป์ อดีตกุนซือลิเวอร์พูล ซึ่งเคยพาทีมขับเคี่ยวกับแมนฯ ซิตี้อย่างสูสี ก็พูดถึงเรื่องนี้เช่นกัน โดยยอมรับว่ายังต้องรอดูว่ากระบวนการอุทธรณ์จะออกมาเป็นอย่างไร
คล็อปป์ยังแสดงความเคารพต่อเป๊ปและฟุตบอลของแมนฯ ซิตี้ พร้อมบอกว่าเขาไม่ได้คิดถึงเรื่องการได้แชมป์พรีเมียร์ลีกเพิ่มจากกรณีนี้ เพราะสิ่งที่ลิเวอร์พูลทำได้ในสนามตลอดช่วงเวลาที่แข่งขันกับซิตี้ก็เพียงพอสำหรับเขาแล้ว
ตอนนี้ทุกอย่างยังต้องรอผลจากกระบวนการอุทธรณ์ของแมนฯ ซิตี้ ซึ่งอาจใช้เวลาอีกระยะกว่าจะได้ข้อสรุปเกี่ยวกับบทลงโทษและผลกระทบที่ตามมา
