โธมัส ทูเคิ่ล กุนซือทีมชาติอังกฤษ ออกโรงปกป้องลูกทีมเต็มที่ หลังทัพ “สิงโตคำราม” พ่ายสเปนสุดเดือด 2-3 ยืนยันปัญหาไม่ได้อยู่ที่เกมรับ แต่เป็นความผิดพลาดกันเองตอนครองบอล พร้อมลั่นอังกฤษแสดงให้เห็นแล้วว่ามีดีพอจะต่อกรกับแชมป์โลกและแชมป์ยุโรป!
ศึกเนชันส์ ลีก นัดล่าสุดที่เวมบลีย์ กลายเป็นเกมที่ทีมชาติอังกฤษต้องเจ็บใจไม่น้อย หลังสู้กับสเปนได้อย่างสูสี แต่สุดท้ายกลับพลาดท่าเสียสามประตูจาก ลามีน ยามาล, อเล็กซ์ บาเอน่า และมิเกล โอยาร์ซาบัล แม้ แอนโธนี่ กอร์ดอน และแฮร์รี่ เคน จะช่วยกันยิงคืนให้เจ้าถิ่น แต่ก็ไม่ทัน ไล่ไม่ทัน จบเกมพ่ายไป 2-3
ที่ทำเอาแฟนบอลต้องตั้งคำถามคือ อังกฤษเสียไปถึง 9 ประตูจาก 3 เกมหลังสุดที่เจอกับอาร์เจนตินา ฝรั่งเศส และสเปน ทั้งที่ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่เสียประตูเลยตลอดเส้นทางฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก
แต่สำหรับทูเคิ่ล เจ้าตัวกลับไม่ได้มองว่าแนวรับกำลังมีปัญหา พร้อมยืนยันว่าลูกทีมทำได้ดีขึ้นในแง่ของการยืนตำแหน่งและการเล่นเกมรับเป็นระบบ
“ตอนนี้ผมยังไม่ได้กังวลกับเรื่องนี้นะ ผมรู้สึกว่าการเล่นเกมรับอย่างเป็นระบบ ทั้งการยืนบล็อกและการป้องกันเชิงรุกของเราทำได้ในระดับที่สูงกว่าหลายเกมที่ผ่านมาเสียอีก”
ตูเคิ่ลชี้ชัด! อังกฤษพังเพราะพลาดเอง ไม่ใช่โดนคู่แข่งเจาะเกมรับ
กุนซือชาวเยอรมันมองว่าต้นเหตุสำคัญที่ทำให้อังกฤษต้องพบกับความพ่ายแพ้ มาจากความผิดพลาดส่วนบุคคลในจังหวะขึ้นเกมจากแดนหลัง ซึ่งเปิดโอกาสให้คู่แข่งเข้าทำและลงโทษได้ง่ายเกินไป
ทูเคิ่ลยอมรับว่าความผิดพลาดเหล่านี้เป็นสิ่งที่ทีมไม่สามารถปล่อยให้เกิดขึ้นซ้ำได้ โดยเฉพาะเมื่อต้องเจอกับทีมระดับท็อปของโลกที่พร้อมฉกฉวยทุกโอกาสที่ได้รับ
“เรามีปัญหาจากความผิดพลาดส่วนบุคคลอย่างชัดเจนตอนที่เราครองบอล โดยเฉพาะในช่วงเริ่มต้นขึ้นเกมจากแดนหลัง เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เราจะทำซ้ำไม่ได้ โดยเฉพาะในเกมระดับนี้”
พร้อมย้ำประโยคเด็ดที่สะท้อนปัญหาของทีมในเกมนี้ได้อย่างชัดเจนว่า
“พูดแล้วก็แปลกนะ ตอนที่เรามีบอล เรากลับเป็นทีมที่สร้างอันตรายให้ตัวเองมากที่สุดบริเวณหน้ากรอบเขตโทษ เพราะเราผิดพลาดกันมากเกินไป”
“ถ้าพูดถึงเรื่องเกมรับโดยตรง ผมไม่ได้กังวลอะไรเลย และผมเชื่อมั่นว่าเราทำได้”
โต้เสียงวิจารณ์! สิงโตมีสไตล์ของตัวเอง ไม่ได้เป็นรองสเปน
ก่อนหน้านี้ ทูเคิ่ลเคยตกเป็นเป้าวิจารณ์เรื่องแท็กติก หลังอังกฤษพ่ายอาร์เจนตินาในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก โดยถูกตั้งคำถามถึงการเลือกเน้นรักษาสกอร์แทนที่จะเดินหน้าบุกเพิ่มประตู
นอกจากนี้ เจ้าตัวยังเคยพูดถึงเรื่อง DNA ของนักเตะอังกฤษว่า การครองบอลเพื่อควบคุมเกมอาจไม่ใช่ธรรมชาติของทีมเหมือนกับสเปน อาร์เจนตินา หรือบราซิล จนเกิดกระแสถกเถียงเกี่ยวกับตัวตนและแนวทางการเล่นของทีมชาติอังกฤษ
อย่างไรก็ตาม หลังเกมกับสเปน ทูเคิ่ลมองว่าลูกทีมได้ตอบคำถามเหล่านั้นในสนามแล้ว โดยชี้ให้เห็นถึงความกล้าในการเล่นและการเดินหน้ากดดันคู่แข่ง แม้ต้องเผชิญหน้ากับทีมระดับแชมป์โลกก็ตาม
“ผมคิดว่าก่อนเกมกับสเปนมีการพูดถึงเรื่องนี้กันเยอะมาก แต่เราแสดงให้เห็นถึงสไตล์ของเราแล้ว เราแสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญ และนักเตะก็แสดงให้เห็นถึงตัวตนของทีมตลอด 90 นาที”
“เราสร้างปัญหาให้พวกเขาได้มากมาย แต่เราก็สร้างปัญหาให้ตัวเองด้วยความผิดพลาดส่วนบุคคล บางครั้งความผิดพลาดก็เกิดขึ้นได้ แม้มันไม่ควรเกิดขึ้นก็ตาม”
แม้แพ้แต่ไม่หมดหวัง! ทูเคิ่ลเชื่ออังกฤษมีดีพอท้าชนทีมระดับโลก
แม้ผลการแข่งขันจะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ แต่ทูเคิ่ลยังมองเห็นแง่บวกจากฟอร์มการเล่นของลูกทีม โดยเฉพาะช่วงเวลาที่อังกฤษเดินหน้าบุกและกดดันสเปนจนเกือบพลิกสถานการณ์ได้สำเร็จ
เจ้าตัวยังชื่นชมความกล้าของนักเตะที่ไม่ถอยลงไปตั้งรับ แม้จะขึ้นนำหรืออยู่ในสถานการณ์ที่ได้เปรียบ พร้อมยืนยันว่าทีมมีศักยภาพมากพอจะต่อกรกับคู่แข่งระดับแถวหน้าของโลก
“เราทำให้ทีมแชมป์โลกและแชมป์ยุโรปเกือบต้องพบกับความพ่ายแพ้ ในช่วงเวลาสำคัญ เราเล่นฟุตบอลได้ดีที่สุด เราเดินหน้าบุกต่อแม้จะขึ้นนำไปแล้ว และในช่วงนั้นเรายิ่งครองเกมได้มากขึ้นและสร้างอันตรายได้มากขึ้น”
“ช่วงท้ายเกมเราเสียจังหวะไปบ้าง ซึ่งส่วนหนึ่งก็เป็นความผิดพลาดที่เราต้องรับผิดชอบเอง แต่โดยรวมแล้วเรามีเรื่องดี ๆ มากมายที่สามารถนำออกไปจากเกมนี้ได้”
สำหรับโปรแกรมต่อไป ทีมชาติอังกฤษเตรียมลงสนามพบกับสาธารณรัฐเช็กในศึกเนชันส์ ลีก วันอังคารนี้ โดยทูเคิ่ลต้องเร่งแก้ไขปัญหาความผิดพลาดในจังหวะขึ้นเกมจากแดนหลังให้ได้ หากไม่อยากเห็นทีมเสียประตูจากความผิดพลาดเดิม ๆ อีกครั้ง
งานนี้ต้องจับตาว่าทัพสิงโตคำรามจะเรียกความมั่นใจกลับมาได้หรือไม่ และคำยืนยันของทูเคิ่ลว่าเกมรับไม่ได้มีปัญหา จะได้รับการพิสูจน์ด้วยผลงานในสนามมากแค่ไหน!
